온라인게임의 폭력성과 사행성 등이 문제가 되면서 사전등급을 부여하자는 논의가 상당기간 논란이 됐다. 자율심의를 주장하는 게임 업계와 공신력 있는 민간기구가 설립될 때까지는 주관기관인 영상물등급위원회가 맡자는 당시 문화관광부쪽 의견이 팽팽히 대립해왔다.

정부는 업계의 반발에도 2002년 7월부터 제도 시행을 강행했다.

온라인게임 사전등급제는 이후에도 형평성 문제, 시대에 걸맞지 않는 규제 등 정부와 업계간 지속적으로 갈등 요인으로 작용해 좀처럼 합의점에 이르지 못했다.