올해 한국마사회 대상·특별 경주는 지난해보다 1개 늘어난 43개로 확정됐다. 서울과 부경에선 모두 96일간 경주가 진행된다.
한국마사회(회장 이양호)가 1일 2017년 경마시행계획을 발표했다.
이에 따르면 올해 경마는 오는 6일부터 12월 31일까지 12개월간 시행된다. 경마일수는 렛츠런파크 서울과 부산경남 모두 96일로 동일하며, 전년과 비교 시 지역별로 2일씩 줄었다. 경주수도 서울 1,094개, 부경 805개로 전년보다는 소폭 축소됐다.

야간경마
야간경마

설과 추석에는 경마를 시행하지 않고, 혹서기와 혹한기에도 서울과 부경이 번갈아가며 1주씩 휴장을 가진다.
월별 경주 시행규모를 살펴보면, 서울은 1주당 23개, 부경은 17개가 기본이나 신마유입기(3~8월)와 경마가 5주 시행되는 9월에는 1개씩 축소 운영된다. 마사호측은 "경주마 가용자원이 부족한 시기에 경주 수를 축소함으로써 적정규모의 경주마 편성두수를 확보, 전반적으로 경주편성의 안정성을 높이자는 의도"라고 설명했다.
야간경마는 6~8월까지 금요일만 부경에서, 7~8월까지 토요일만 서울에서 시행된다. 첫 경주시간은 지역별로 다르나, 마지막 경주는 21시로 같다. 7~8월까지 두 달간 일요일 노을경마가 있다.
대상·특별경주의 경우 김해시장배(1200m)가 신설된 덕분에 지난해보다 1개 늘어 총 43개다. 서울에서 31개, 부경에서 12개 경주가 개최되며, 이중 오픈경주(대통령배, 그랑프리, 코리안더비 등)는 총 18개다. 총 상금은 155억5000만원이다.
대상경주중 대통령배와 그랑프리는 올해 처음으로 챔피언십 시리즈로 진행된다. 챔피언십 시리즈는 스포츠로서의 매력을 높이고자 시도되는 것으로 지역·월별로 시리즈 경주를 시행하되 1~3위(5위)마에게 승점을 부여하는 게 주요 골자다. 연중 가장 높은 점수를 기록한 경주마들은 전년 대회 우승마와 함께 대통령배, 그랑프리 출전자격을 얻는다.
올 한해 시리즈 경주도 6개나 된다. KRA컵 마일과 코리안더비, 농림축산식품부장관배를 묶어 '트리플 크라운(국산 3세 삼관마 시리즈)'이 열린다. 지난해에는 파워블레이드가 서울과 부경을 오가며 맹활약을 떨친 끝에 국내 최초 통합 삼관마로 이름 올린바 있다.
국산 3세 최강 암말을 가리기 위한 '트리플 티아라'도 경마팬들을 찾는다. 한국 최강 암말을 가리는 '퀸즈투어'와 단거리 최강마를 선정하는 '스프린트 시리즈'도 있다.
국제경주는 코리아 스프린트와 코리아컵, SBS스포츠 스프린트 등 모두 3개다. 마사회 관계자는 "2019년부터는 서울과 부경의 모든 대상경주를 오픈경주로 지정할 방침"이라고 했다.
코리아 스프린트(1,200m)와 코리아컵(1,800m)은 9월 10일 개최된다. 총 상금이 17억원에 달하며 렛츠런파크 서울에서 열린다. 출전두수는 16두(국내 8두, 초청 8두)로 일본, 싱가포르, 아랍에미리트, 영국, 프랑스, 아일랜드, 홍콩, 미국 등 세계 경마 최강국을 대거 초청할 계획이다. SBS스포츠 스프린트는 한일교류전 성격의 경주로 6월 펼쳐진다.

나성률 기자 (nasy23@nextdaily.co.kr)

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