2015~2016 그랑프리 우승자인 박용범(18기, SS반)과 정종진(20기, SS반)이 스포츠조선배 대상경륜에서 자존심을 건 재대결을 펼친다.

올 시즌 두 번째 빅매치 '제23회 스포츠조선배 대상경륜'이 28일부터 30일까지 3일간 광명 스피돔에서 펼쳐진다. 올해로 23회째를 맞는 이번 대상경륜은 28일 예선, 29일 준결, 30일 결승전이 치러진다. 결승 진출 방식은 특선급은 토너먼트 방식, 우수급과 선발급은 트라이얼 방식(1, 2일차 성적 합산 상위 7명 결승전 진출)이다.

2015시즌에는 박용범이 우승, 정종진이 2위를 차지했고, 2016시즌에는 정종진이 우승, 박용범이 2위를 차지했다.

박용범과 정종진은 87년 동갑내기 친구(박용범은 빠른 88년생) 사이면서 지난해에 이어 올 시즌도 절정의 기량을 펼치고 있는 명실상부 현 경륜 랭킹 1위(정종진), 4위(박용범)의 최강자들이다.

정종진은 현재 13연승을 달리고 있다. 지난 1월 22일 광명 13경주 결승경주에서 박용범을 3착으로 밀어내는 괴력을 과시하며 물오른 기량을 선보였다. 최근 박용범을 상대로 3연승을 기록하고 있는 만큼 박용범에 대한 자신감도 최고조에 이른 상태이다.

박용범은 상대전적은 정종진에 뒤처지지만 특유의 운영능력을 통해 정종진을 상대로 여러 차례 우승을 거머쥔 경험을 갖고 있다. 특히 지난해 2월 열린 스포츠서울배에서는 특유의 운영을 바탕으로 정종진을 3착으로 밀어내며 우승을 차지했다.

예상지 '마지막 한 바퀴' 장학순 예상팀장은 "둘은 비록 친구 사이지만 최근 맞대결처럼 타협을 택하기 보다 각자 친분세력과의 협공을 통해 정면대결을 펼칠 가능성이 더 높다"면서 "이번 스포츠조선배 역시 정면승부를 통해서 난타전을 벌일 수 있는 만큼 흥미진진한 자존심 싸움이 될 것"이라고 전망했다.

한편, 스포츠조선배 결승 경주가 열리는 30일, 일산스피존에서는 스포츠조선배 주요 경주에 대한 경주설명회가 열린다. 올 시즌 처음으로 열리는 이번 경주설명회에는 예상지업체와 일산지역 훈련지도관이 선발급 3경주, 우수급 10경주, 특선급 13경주에 대한 관전포인트와 경주결과를 예상하는 자리를 갖는다.

온라인뉴스팀 (news@nextdaily.co.kr)