현재 경륜계를 휘어잡고 있는 정종진(20기, 29), 박용범(18기, 28), 박병하(13기, 35) 등 3인방을 겨냥한 2인자들의 도전이 매섭다.
류재열, 김현경, 이현구, 황순철, 김주상, 이명현, 김민철, 신은섭, 전영규 등이 호시탐탐 3인방의 자리를 넘보는 사이 새로 부상하고 있는 선수들이 그 밑에서 또 하나의 전쟁을 치르고 있는 형세다.
성낙송, 황인혁, 이으뜸, 정하늘 등이 주인공들이다. 올 해 2인자로 입지를 굳힌 이들은 이제 1.5인자의 자리를 넘보며 힘찬 페달을 밟고 있다.

▶성낙송(21기, 26) - 연이은 도전과 실패로 쌓은 패기
성낙송은 21기 신예를 넘어 역사와 전통을 자랑하는 창원팀의 실세로 성장하고 있다. 올 시즌 하반기 성낙송의 활약은 기록이 말해주고 있다. 성낙송은 올시즌 승률 43%, 연대율 69%, 삼연대율 76%를 비롯해 지난 10월 3일 '영파워 대격돌' 특별경륜과 지난 11월 13일 광명특선결승에서 1인자 정종진을 제압하기 이르기까지 뛰어난 활약을 펼치고 있다. 특히 200m 기록이 압권이다. 최근 10초대를 기록하며 성낙송을 빼고는 스피드를 얘기할 수 없을 정도다. 그가 200m 기록에서 보여 준 빠른 성장은 놀랍다.
데뷔 초 선행에 나서며 번번이 패했다. 마치 맞지 않은 옷을 입은 것과 같았다. 이는 상대 선수들에게 인정받기 위한 포석으로 성낙송이 선호하는 전법은 아니었다. 젖히기 타이밍을 제대로 잡는 획기적인 전략으로 화제를 모은 지난 10월 3일 '영파워 대격돌' 이벤트 경주의 성공, 11월 13일 광명특선결승 우승은 성낙송이 21기 훈련원 수석 졸업생 출신이기에 가능했다. 22기 훈련원생인 국가대표 출신 기대주 최래선이라는 히든카드가 있지만 향후 1～2년간 경륜의 중심을 잡아주는 건 성낙송이라고 경륜 전문가들은 예상한다.
▶황인혁(21기, 28), 이으뜸(20기, 27), 정하늘(21기, 26) - 모자라는 듯 강한 실력파
황인혁 선수는 데뷔 당시 그의 고속 성장을 점치는 이는 드물었다. 몇 개월간 성급한 경주 운영으로 침체기를 겪으며 황인혁은 팬들에게 잊혀지는 듯했다.
하지만 올 시즌 하반기 시작과 함께 7연속 입상에 성공하며 반전에 성공, 현재는 유성팀 선배들은 물론 타 팀 선수들까지 인정하는 선수로 자리매김 하고 있다.
이으뜸 선수는 데뷔 초 뼈아픈 장기 제재이후 다시 기지개를 켜고 있다. 데뷔 4년차로 올 시즌 승률 21%, 연대율 60%, 삼연대율 72%로 탄탄한 전력 속에 1인자와 1.5인자들에게 인정을 받고 있다. 강력한 선행젖히기와 때로는 강점인 경주운영에 의한 추입이 이뤄지고 있다.
정하늘은 올 시즌 승률은 19%로 다소 떨어지지만 연대율 38%, 삼연대율 62%로 데뷔 초와 다르게 기대 이상의 성과를 내고 있다. 21기 훈련원 14위로 선발급에서 시작했기 때문이다. 선행이 주무기로 26세의 젊은 나이에 앞으로 성장 가능성이 무궁무진하다는 것이 전문가들의 평가다. 아직은 신예로 경주 운영 능력이 떨어지지만 순발력과 스피드는 무시할 수 없다.

온라인뉴스팀 (news@nextdaily.co.kr)