경정 여왕전이 오는 22일 화요일 미사리 경정장에서 열린다.
온라인스타트 경주 도입으로 남자 선수들에 비해 상대적으로 몸무게가 가벼운 여성 선수들의 존재감이 한층 높아지고 있다.

현재 여성 선수들간의 우열은 지난 시즌과는 달리 상당한 혼전 양상을 보이고 있다. 지난 시즌은 박정아(3기, 39세, A1등급)의 전성기라 할 정도로 박정아가 여성 선수들 중 독보적인 활약을 펼쳤다. 시즌 32승, 상금 1억 3천 8백만원으로 다승과 상금 부문에서 모두 2위에 오르며 최고의 성적을 거두었다. 여기에 제11회 스포츠월드배 대상경정에서 생애 처음으로 대상경주 우승트로피까지 들어올리며 최고의 한해를 보냈다.

하지만 올 시즌 박정아의 초반 분위기는 썩 좋지는 않다. 현재까지 우승 3회, 준우승 5회로 평범한 성적을 거두고 있는 것. 오히려 3기 동기생인 이주영(3기, 36세, A2등급)이 현재 4연승으로 쾌조의 상승세를 보이고 있고 아픔을 딛고 일어선 문안나(3기, 34세, A2등급)도 현재 우승 7회, 준우승 6회로 최고의 활약을 펼치고 있다.

남자 선수들 못지않은 호쾌한 스타트를 자랑하는 박설희가 지난 15회차에서 출반위반을 범해 출반위반 2회 누적으로 인해 장기 제재를 받아야한다는 점이 아쉬운 부분이다. 6기 여성 선수 쌍두마차인 손지영(33세, A1등급)과 안지민(33세, A1등급)도 여전히 꾸준한 활약을 펼치고 있다.

두 선수 모두 7승을 거두고 있다. 특히 손지영은 최근 6경기에서 4승을 몰아치며 슬럼프에서 빠르게 벗어나는 모습을 보이고 있다. 손지영은 2013년과 2014년에 여왕전 우승을 차지한 경험이 있고 안지민은 2008년과 2017년에 여왕전 우승을 차지해 두 선수 중 누가 먼저 여왕전 3회 제패의 기록을 세우는지를 지켜보는 것도 하나의 관전 포인트다.

이들에게 도전장을 내밀 후배 여성 선수들의 존재감도 무시할 수 없다. 11기 김지현(31세, A2등급)이 올 시즌 총 9회 출전에서 우승 2회, 준우승 5회를 차지하며 순도 높은 활약을 펼치고 있고 A1등급에 당당히 올라있는 12기 김인혜(28세, A1등급)도 우승 5회, 준우승 4회의 성적을 거두며 세대교체를 노리고 있다.

막내 기수인 14기 여성 3인방 김은지, 이은지, 하서우는 아직 경험도 부족하고 신형 모터로 교체되면서 적응 문제 때문에 큰 활약을 펼치지 못하고 있다는 점은 아쉬움으로 남는다.

온라인뉴스팀 (news@nextdaily.co.kr)