한국경마가 성공적인 아시아경마회의(ARC, Asian Racing Conference) 개최로 세계 시장 진출에 탄력을 얻을 전망이다.

13년 만에 한국에서 다시 개최된 제37회 ARC(14~17일, 서울 삼성동 코엑스)에는 호주와 홍콩 등 41개국 약 1,000명에 달하는 국내외 인사가 참석하며 성황리에 폐막했다.

특히 인도에서 주최한 제36회 ARC 참석인원의 2배가 넘는 국내외 주요 인사가 방문하는 고무적 성과를 달성했다. 또, 윈프리드 아시아경마연맹 의장, 필린치 맨체스터 유나이티드 미디어 CEO 등 해외 유명 인사가 주요 연사로 참석해 눈길을 끌었다.

회의 주제는 '혁신, 협력, 변화'로 발매, 경마문화, 도핑 등 다각적인 분야에 대해 총 10개의 분과회의와 12개의 전체회의가 진행됐다.

한국은 지난 1980년(제15회), 2005년(제30회)에 두 차례 개최한 바 있다. ARC는 환태평양 경마 시행국간의 정보교류, 상호협력 도모로 경마발전을 위해 아시아경마연맹(ARF, Asian Racing Federation)이 2년마다 개최하는 경마 회의다.

한국은 이번 ARC 개최로 전 세계에 한국경마의 위상을 제고하는 것은 물론, 글로벌 협력관계를 구축하며 세계시장 진출의 교두보를 열었다.

한국마사회는 13일 외국 인사를 대상으로 한국의 삼관경주 중 하나인 코리안더비(GI)를 선보였다. 코리안더비는 최우수 3세마를 선발하는 경주인만큼, 한국의 정상급 경주마들이 출전해 외국관계자의 이목을 사로잡았다.

아울러, 14일에 열린 은퇴마 복지 개선을 위한 회의에서는 퇴역 경주마 순치 방법 등 한국의 말복지 정책을 발표하며 말산업 선진국으로서의 면모를 과시했다. 16일 스포츠와 경마의 공정성 회의에서는 김낙순 한국마사회장이 직접 좌장을 맡아 불법경마 근절에 대한 의지를 전 세계에 공표했다.

온라인뉴스팀 (news@nextdaily.co.kr)