박스터가 최근 미국 샌디에고에서 열린 미국신장학회(ASN, American Society of Nephrology) 연례 학술대회에서 새로운 신장질환 치료 기술이 환자의 치료와 임상적 효율성에 미치는 긍정적인 영향과 관련해 확장된 혈액투석(HDx, expanded hemodialysis) 연구 결과를 발표했다.

HDx는 더욱 효과적인 중분자 및 큰 중분자 요독물질 제거를 가능하게 하는 새로운 형태의 혈액 투석막이다. 또 이번 학술대회에서는 HDx 치료법과 관련된 초록이 13건 발표됐다.

박스터는 이 자리에서 테라노바를 이용한 HDx 치료법을 평가한 글로벌 연구를 공개했다. 이 치료법은 말기 신부전 환자에서 염증이나 심혈관 문제를 일으킬 수 있는 중분자 요독물질을 비롯해 기존 혈액투석 여과기보다 폭넓은 범위의 물질을 혈액에서 여과하도록 설계됐다.

구체적으로 연구에는 환자 측정 기준인 안정적인 알부민 수치, 중분자 및 큰 중분자 요독물질의 유의한 감소, 건강 관련 삶의 질에 있어 통계적으로 유의한 증가를 보여주는 새로운 데이터가 포함됐다.

연구 결과 테라노바 투석막을 이용한 HDx 혈액 투석 치료 시에는 HDx 치료법에서 문제가 될 수도 있는 알부민 누출이 안정적인 수준을 유지한 것으로 확인됐다. 실제로 HDx 치료법의 안전성 및 유효성을 평가한 연구 시작 시점부터 6개월 기간까지 알부민 수치는 2.9% 감소해 유의미한 변화가 나타나지 않았다. 게다가 어떤 환자에서도 이유를 알 수 없는 지속적인 알부민 수치 감소가 관찰되지 않았다.

여기에 6개월 동안 HDx 혈액투석 치료를 받은 전세계 6개국 56명의 만성 환자의 알부민 수치를 평가한 연구에서도 HDx 치료법은 투석 이전의 혈청 알부민 농도에 유의한 변화를 가져오지 않았다.

특히 혈액에서 여과될 수 있는 요독물질의 범위를 확장해 개선된 여과 기능을 보인 것으로 나타났다. 40명의 환자를 대상으로 진행한 연구에서 HDx는 고유량 혈액투석 대비 베타-2 마이크로글로불린보다 더 큰 중분자 요독물질인 미오글로빈 감소율에서 많은 차이를 보였다. 또 다른 연구 역시 유리경쇄(FLC-K and FLC-λ) 제거율에서 유의미한 결과를 입증했다.

뉴질랜드 호크 베이 의료위원회 의학이사 콜린 허치슨(Colin Hutchison) 박사는 "투석 환자를 위해 최선의 결과를 내기 위해서는 최신 기술과 치료법의 잠재력을 충분히 이해하고 우수한 임상 관리와 균형을 유지해야 한다. HDx 혈액 투석 치료 연구는 환자들을 위해 어떻게 치료를 개선시켜 나갈 지에 도움을 줄 것"이라고 말했다.

황재용 기자 (hsoul38@nextdaily.co.kr)